PRÁCTICA 9: CREACIÓN DE UNA CIANOTIPIA.

                                        Anna Atkins

Nació el 16 de marzo de 1799 en Kent, Reino Unido, la que es considerada ahora la primera botánica que consiguió transformar las algas en algo artístico. Su madre murió poco después de nacer Anna, por lo que fue criada tan solo por su padre. Al estar tan unida a él, recibió una educación poco usual para las mujeres de su época (una educación científica). Por ello, a los 20 años ya era una buena dibujante.
En 1825, se casó con John Pelly Atkins, dedicándose entonces a lo que más le gustaba; la botánica, elaborando varios herbarios. Unos años más tarde ( en 1839), William Henry Fox Talbot inventaba una revolucionaria técnica sobre la creación de fotogramas sin cámara en la cual se colocaba un objeto sobre papel sensible a la luz, para después exponerlo al sol y que se forme un dibujo. Sin embargo, fue John Frederick William Herschel quien inventó la cianotipia, que mejoraba la técnica inicial de Talbot.
Anna descubrió los inventos de Talbot y Herschel, y comprendió que esa era una oportunidad para mejorar la rigurosidad de la botánica, en la cual hasta entonces solo se basaba en dibujos hechos a mano.
 La obra de Anna Atkins empezó a publicarse en 1843 bajo el título de "British Algae: Cyanotype Impressions ". De esta manera, a lo largo diez años Atkins fue proporcionando sus fotogramas hasta un total de 389. En 1853 salió a la luz un álbum titulado "Cyanotypes of British and Foreign Ferns"; posteriormente, en 1854 se publicaba una ampliación bajo el nombre "Cyanotypes of British and Foreign Flowering Plants and Ferns". Conservó sus herbarios hasta 1865, fecha en la que los dona al museo británico. Finalmente, muere en 1871.
Resaltar por último que no fue conocida hasta hace muy poco, gracias a la ayuda de Joshua Chuang y al historiador  Larry Schaff.

¿Qué es una cianotipia?
La cianotipia es un sistema de impresión antiguo, inventado en Inglaterra en 1842 por John Herschel.
Se obtiene una imagen de color azul Prusia o Turquesa como resultado del proceso de revelado en el que se emplea citrato de amonio y hierro y ferrocianuro de potasio. Al mezclar estos compuestos químicos, resulta una solución acuosa con la que se impregna el papel que se vaya a utilizar. Es al exponer la pieza a la luz, cuando se obtiene la imagen. La impresión se realiza por contacto después de haber tenido un tiempo de exposición de 10 a 20 minutos( estos tiempos pueden varias dependiendo del resultado buscado o de la época del año; en verano se realizará mucho más rápido que en invierno).
Necesitaremos un cristal, pinzas, papel de acuarela, agua destilada, ferrocianuro potásico en polvo, citrato férrico amónico en polvo, guantes, un botecito donde poder mezclar los químicos y un pincel, una caja, además del fotolito y las plantas.
Habrá que tener en cuenta la concentración de los productos. Por cada 100 ml de agua habrán 25g de citrato verde y 10g de prusiato rojo. Una vez conseguidas las disoluciones, las juntaremos y homogenizamos bien la mezcla. 

Aplicaremos con un pincel o brocha esta mezcla sobre el papel de acuarela, el cual protegeremos durante su secado hasta su uso.

Meteremos estos papeles en una caja cerrada para que no les de la luz. Cuando hayamos preparado el fotolito las plantas, procederemos a sacarlos y a ponerlo todo encima de estos.

 Posteriormente, con unas pinzas fijaremos el cristal al papel y lo expondremos al sol durante el tiempo requerido. En nuestro caso fueron alrededor de 40 minutos.

Después, los taparemos nuevamente hasta poder revelarlos en una bandeja, en la que reposarán durante 10-15 minutos. Al ver el resultado, dependiendo de como haya quedado, lo meteremos en agua oxigenada para potenciar su color( se verá más oscuro) o simplemente le echaremos agua por encima si ya quedó lo suficientemente oscuro. Este es el resultado final:

Personalmente estoy bastante contenta con el resultado ya que hay contraste entre las zonas oscuras y las zonas claras, además de haber terminado con un azul potente.